Biografie
Er is nog geen serieuze, verantwoorde biografie van Hans Vlek. Veel feiten uit het onalledaagse leven van deze dichter zijn lastig te fixeren. Er zijn persoonlijke herinneringen van mensen die hem in verschillende perioden kenden, veel anekdotes, brieven. Deze en gene heeft ook een poging gedaan om herinneringen, geschreven bronnen en hear say samen te vatten in een korte schets. Op deze pagina geven we daar iets van weer. Later voegen we nieuwe fragmenten toe en corrigeren we het beeld op grond van vraaggesprekken, brieven en bijdragen van derden. Als u zelf correcties op deze pagina noodzakelijk of gewenst acht, stuur dan een bericht aan info@hansvlek.nl.
Johannes Reinder (Hans) Vlek werd op 2 juli 1947 in Amsterdam geboren. Zijn vader was zakenman, zijn moeder huisvrouw. Na de lagere school, mulo en één jaar gymnasium volgde hij korte tijd de kunstacademie in Den Bosch, dat vanaf ongeveer 1965 zijn woonplaats bleef. In café De Blokhut aldaar ontmoette hij Trudie van de Liefvoort met wie hij op 23 december 1966 trouwde en twee dochters kreeg: Willemijn (1967) en Roos (1969). Het huwelijk werd na een paar jaar ontbonden. Uit een andere relatie werd nog een zoon geboren: Mo Stipsen.
Hans Vleks literaire loopbaan begon vroeg: op 18‑jarige leeftijd debuteerde hij met Anatomie voor moordenaars (1965). Halverwege de jaren ’60 dook hij diep in de Bossche en Eindhovense subcultuur. Hij richtte in 1965 met o.a. Hans van de Waarsenburg het avant‑gardeblad Manifest op en werd in 1968, samen met Peter van Lieshout, mederedacteur van De andere kant. Tegelijkertijd schreef hij over popmuziek in de undergroundbladen Hitweek en Aloha. Tussen 1966 en 1996 volgden meer dan tien nieuwe bundels, in 1970 een verzamelbundel, in 1980 een bloemlezing en in 2025 een bundel nagelaten gedichten.
Van 1990 tot ongeveer 2008 woonde Hans Vlek langdurig in Granada en elders in Andalusië, onderbroken door bezoeken – soms noodgedwongen – aan Den Bosch. In Granada zocht documentairemaker John Albert Jansen hem op. Diens film De goddelijke gekte werd in 2001 op tv uitgezonden.
Na een eerste psychotische episode in 1968 werd Vlek vanaf de jaren zeventig geregeld opgenomen in een psychiatrische inrichting, meestal Reinier van Arkel in Vught en in zijn woonplaats Den Bosch. Na zijn definitieve terugkeer in Den Bosch, rond 2008, verbleef hij doorgaans in een woonvoorziening van Reinier van Arkel. Hij bezocht in Den Bosch geregeld de moskee en de Nederlands‑Hervormde kerk. Af en toe verscheen hij in de stad, luid declamerend – vaak uit de Koran – en altijd met een opvallend hoofddeksel. Zijn laatste publieke optreden, in juni 2007 op Poetry International, was volgens Simon Vinkenoog “ontstellend, indrukwekkend, verwarrend en uniek”.
Hans Vlek overleed op 15 juli 2016, 69 jaar oud, in Hostel Oosterwende, Den Bosch, een woonvoorziening voor mensen met een psychische aandoening en/of een verslaving. Hij is begraven op begraafplaats Orthen.
* Bronnen:
Eric Alink, ‘Vlek’. Brabants Dagblad, woensdag 27 juli 2016.
[Anoniem], ‘Dichter Hans Vlek overleden.’ Brabants Dagblad, 17-07-2016:
R.L.K. Fokkema, ‘Hans Vlek’. In: Kritisch lexicon van de moderne Nederlandstalige literatuur 1980-2015. Januari 1995 https://www.dbnl.org/tekst/zuid004krit01_01/kll00597.php.
Arjan Peters, ‘Gekke dichter van klare regels.’ Volkskrant, 18 juli 2016.
Simon Vinkenoog. Kersvers, woensdag 27 juni 2007. http://www.simonvinkenoog.nl/archief/juni-2007.htm
Dichters slaags
In Dichters slaags beschrijft Van der Heijden een legendarisch optreden in 's-Hertogenbosch, waar de met een fez getooide dichter Hans Vlek ('...laten we hem Hans ter Kuyl noemen...') door de organisatie werd gedwongen om zijn stroom onnavolgbare associaties te stoppen, waarna hij met een jolige streekdichter op de vuist ging.
Het verhaal is te lezen op de Digitale Bibliotheek voor de Nederlandse Letteren (DBNL) via de volgende link:
A.F.Th. van der Heijden, Dichters slaags. De lange mars langs de literaire cafés.